Brève histoire de l'Europe
Le terme "Europe" nous est familier. Il est cependant utilisé pour désigner un espace géographique s'étendant depuis la pointe sud de l'Espagne jusqu'à Moscou à l'est pour une superficie totale de dix millions de kilomètres carrés. Si l'on souhaite parler de l'association économique européenne, on utilisera plus le terme d'Union Européenne. Comme il s'agit bien d'une association, certains pouvoirs, appartenant d'ordinaire aux états sont délégués à des entités supranationales. Des mesures communes sont également prises et il faut donc un siège où prendre les décisions communes. C'est ainsi que nous allons étudier les rouages de cette machine.
Tout commence après la seconde guerre mondiale. On dit souvent qu'elle s'est terminée en 1945 - la date exacte est le 2 septembre pour l'armistice. On rappelle également les différences idéologiques fondamentales existantes entre communisme (URSS / CCCP) et capitalisme (Etats-Unis, vieille Europe). Juste après la guerre, Staline va entourer l'URSS de pays satellites. C'est ainsi qu'à lieu le Coup de Prague en février 1948. Lors de cet évènement, le parti politique communiste local prend le contrôle de la Tchécoslovaquie. Ce tour de force effraie de nombreux pays capitalistes qui décident de se lier les uns aux autres dans un but défensif : c'est le traité de Bruxelles (17 mars 48).
Plus tard, afin de contribuer au rétablissement des économies respectives des anciens pays occupés, ils créent la CECA, Communauté Européenne du Charbon et de l'Acier (1952). Cette CECA est absolument novatrice dans la mesure où elle est basée sur des principes supranationaux, c’est-à-dire que les nations délèguent une part de leur souverainetés à une entité supérieure. La CECA a aussi permis de créer un marché unique du charbon et de l'acier à une époque où la vieille Europe était encore industrieuse.
De nos jours, nous assistons à la fin de cette industrie - la fermeture suivie d'une délocalisation d'Arcelor Mittal en est un exemple. La CECA ouvrira la voie à deux autres projets d'ampleur supranationale : la CED (Communauté Européenne de Défense, 1952 - 1954) et la CEE (Communauté Economique Européenne 1957 - 1993). La CEE est un projet "européen" dans la mesure où il est totalement indépendant du plan Marshall - ce plan d'aide américain issu de la pure stratégie de "l'endiguement". Il marque également la voie de la réunion des différents projets supranationaux en unifiant CEE, CECA et Euratom (projet européen sur la recherche nucléaire). Il pose les jalons de l'Union Européenne. Mais ce qui fera vraiment basculer le "simple" projet qu'est la CEE au rang de monstre économique à la monnaie attractive c'est le ministre français Jacques Delors. C'est ce dernier qui poussera à la signature de l'Acte Unique Européen en 1987, élargissant ainsi le champ d'action de la CEE.
Le Traité de Maastricht
On dit souvent que le traité de Maastricht a fondé l'Union Européenne. Il s'agit en fait d'un traité - un contrat dans un sens international - constitutif (c’est-à-dire qu'il pose les bases politico juridiquo économiques de l'UE). Un autre traité régit quant à lui le fonctionnement de l'UE : le traité de Rome (signé en 57) et modifié par le traité de Lisbonne (2007). Ce qu'il est fondamental de comprendre dans le traité de Maastricht est qu'il met en place trois piliers, c’est-à-dire trois principes fondamentaux de l'UE.
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